Дофамин

Дофамин — небольшая молекула, передающая сигналы между нейронами в центральной нервной системе в качестве нейромедиатора, а также сигналы между другими клетками в качестве гормона. Химическая структура дофамина — 2-(3,4-дигилроксифенил)этиламин — схожа со структурой ряда других сигнальных молекул головного мозга, таких как адреналин, норадреналин и меланин.

Среди основных проводящих путей мозга, использующих дофаминовые сигналы, можно выделить сигналы в лимбической системе, которая формирует наши базовые эмоции, а также путь сигналов в лобную долю коры головного мозга, который можно связать с формированием образа в сознании. Одна из известных задач дофаминовых магистралей мозга — формирование мотивации и осуществление подкрепления поведения. Кроме того, дофамин проводит сигнал по путям, ответственным за отрицательное подкрепление, реакцию на негативные стимулы.

Дофамин, а точнее, его нехватка в строго определенных путях передачи сигналов в головном мозге — одна из причин болезни Паркинсона. Характерный для картины болезни тремор связан с гибелью нейронов, вырабатывающих дофамин в отделах мозга, которые называются «черная субстанция» и «полосатое тело» (стриатум). Дофамин также может служить локальным сигналом — например, синтезироваться в почках и регулировать уровень выделения ионов натрия. Паракринное действие (реализующее тканевые сигналы) дофамина влияет и на активацию клеток иммунной системы и может вызывать местное расширение сосудов.