Иммунитет

Иммунитет (от лат. immunitas — «неприкосновенность») — способность живых существ поддерживать внутреннюю целостность путем удаления патогенных веществ и клеток. Иммунная система, формируя иммунитет, выполняет биологическую функцию защиты организма от повреждающего воздействия как от внешней среды (бактерий, вирусов, токсинов), так и от внутренней (например, от спонтанно образующихся раковых клеток). Иммунная система состоит из двух основных компонентов: врожденного и приобретенного иммунитета.

Врожденный иммунитет обеспечивает первую мгновенную реакцию на чужеродных агентов, попадающих в организм. К нему относят клетки-фагоциты (моноциты-макрофаги, дендритные клетки, гранулоциты), которые разрушают чужеродные патогены, и набор сигнальных и противомикробных веществ — цитокинов (интерлейкинов и TNF-α), вызывающих реакции воспаления. Если эта линия защиты не справляется, в действие вступает приобретенный иммунитет, основанный на активности других клеток иммунной системы — B- и T-лимфоцитов, производящих антитела и активирующих киллерные клетки. Приобретенный иммунитет обладает памятью, которая позволяет ему оперативно мобилизовывать защиту при повторной встрече с чужеродным агентом.