радиация

Ионизирующее излучение часто называют радиацией (от лат. radiatio — «излучение»), что не совсем верно: радиация включает в себя еще и неионизирующее электромагнитное излучение — тот же свет и радиоволны. Особенностью ионизирующего излучения является способность изменять физические и химические свойства вещества: квант ионизирующего излучения обладает высокой энергией, способной ионизировать атомы, то есть «отрывать» электроны от атомов с образованием положительно заряженных ионов. Для этого необходима энергия не ниже 17 электронвольт (см. «Электронвольт»).

К ионизирующему излучению относят только часть электромагнитного спектра, а именно гамма-излучение и рентген, а также корпускулярные: бета-излучение (электроны), альфа-излучение (ядра гелия Не4+) и нейтронное излучение. А вот ни излучение от наших телефонов и вышек сотовой связи, ни излучение от микроволновок, ни даже бактерицидное ультрафиолетовое излучение, как в кварцевых лампах, не обладает необходимой энергией фотона и не является ионизирующим. Для сравнения: энергия коротких радиоволн, которую используют для беспроводной передачи данных, например по Wi-Fi, меньше в миллиард раз. Нижняя граница электромагнитного ионизирующего излучения проходит в диапазоне мягкого рентгеновского излучения.