Клетка

Клетка — это элементарная единица живого организма, отграниченная от внешней среды липидной мембраной, содержащая генетическую информацию о себе, обладающая собственным обменом веществ и способная к самовоспроизведению и развитию.

Клетки можно разделить на два типа: без оформленного ядра (прокариотические клетки, например клетки бактерий) и с ядром, покрытым мембраной (эукариотические клетки, то есть клетки животных и растений). Несмотря на различия, все клетки имеют общие черты: они окружены мембраной, их генетическая информация хранится в генах, белки являются их основным структурным материалом и биокатализаторами, они синтезируются на рибосомах. В качестве источника энергии клетки используют аденозинтрифосфат (АТФ).

Существуют одноклеточные организмы, состоящие из одной клетки: бактерии, простейшие животные и одноклеточные водоросли. Многоклеточные животные (Metazoa) и растения (Metaphyta) содержат множество дифференцированных (специализированных) клеток, выполняющих различные функции. ДНК во всех клетках, в том числе стволовых, исключая половые, одного эукариотического организма одинакова. Клетки различных органов и тканей, например клетки кости и нервные клетки, различаются вследствие регуляции экспрессии генов. Стволовые клетки — особые клетки организмов, которые способны дифференцироваться и превращаться в специализированные клетки органов и тканей.